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여성 갱년기, 제2의 사춘기라고 불리기도 한답니다. 호르몬으로 인한 신체의 변화만큼 정신적으로도 큰 변화를 맞는 시기이기도 합니다. 갱년기 증상과 치료법, 호르몬 치료법의 주의사항, 그리고 갱년기 극복을 위한 생활습관 등 다양한 정보를 알려드립니다.  ◆ 여성 갱년기란 무엇인가요? 여성이 가임기에서 폐경기로 이행되는 시기로, 제2의 사춘기로 비유됩니다. 신체적으로 성호르몬의 변화가 진행되는 시기여서 붙여진 표현이지만, 심리적으로도 사춘기처럼 큰 변화를 맞는 시기입니다. ◆ 매년 40만명이 겪는 갱년기 장애 매년 약 40만명이 갱년기 장애로 진료를 받고 있으며, 22년에 갱년기 장애로 진료를 받은 환자의 연령층은 50대 여성이 제일 높았으나, 40대부터 70대까지 넓은 연령층의 여성이 갱년기 증상으로 진료를 받았습니다. ◆ 여성 갱년기의 증상 갱년기는 폐경 전후의 광범위한 기간을 말하며, 안면 홍조, 발한, 불안 불면증 등 신체적 · 심리적 증상을 보입니다. ◆ 여성 갱년기의 치료 방법 폐경으로 인하여 인체 내에서 생성이 부족해진 여성 호르몬을 보충시켜 주는 호르몬 대체요법이 가장 대표적인 치료 방법입니다. 여성 호르몬을 보충해주면 안면홍조 등 갱년기 증상이 개선되고, 골다공증 예방 등의 효과가 있습니다. ◆ 호르몬 대체 요법 종류 · 생리주기 재현법 여성의 호르몬 주기를 기초로 한 방법으로, 갱년기 초기의 여성, 조기 폐경 여성의 경우 주로 생리 주기 재현법을 실행합니다. · 복합적 지속적 투여방법 적은 용량의 프로게스테론을 에스트로젠과 함께 지속적으로 복용하는 방법으로 보통 폐경 후 최소 2년이 경과한 여성에게 투여합니다. · 자궁이 없는 여성에서의 투약법 자궁 적출술을 받은 여성은 주로 에스트로겐 단독으로 사용합니다. ◆ 국내 허가된 호르몬 대체요법 제제 국내 허가된 호르몬 대체요법 제제는 주사제, 정제, 좌제 등의 형태로 허가되어 있으며, 의약품에 대한 상세 정보는 ‘의약품안전나라’ → ‘의약품등 정보검색’에서 확인할 수 있습니다. 의약품 정보검색은 낱알 검색(의약품의 모양이나 색상 등)으로도 가능합니다. ◆ 주의해야 할 투여방법 및 부작용 정보 생리주기 재현법을 목표로 하는 호르몬 대체요법 제제는 투여 용법을 잘 준수해야 하며, 심혈관 질환 환자, 에스트로겐 의존성 종양(자궁내막암 포함) 및 유방암 환자는 호르몬 대체요법을 받지 않으셔야 합니다. 가장 흔한 부작용으로 ‘질 출혈’이 있으나 시간이 지나면 감소하니 놀라지 않으셔도 됩니다. 그 외에 오심, 구토, 우울감, 유방의 통증, 복부 팽만감 등이 있습니다. ◆ 갱년기 여성은 반드시 호르몬 대체요법을 사용해야 하나요? 폐경 여성에서 호르몬 대체요법은 안면 홍조를 감소시키고 골손실을 예방하는 것으로 알려져 있으나, 심혈관 질환 위험성 증가 등 부작용도 알려져 있으므로, 그 이점과 위험을 고려하여 결정해야 합니다. 호르몬 치료를 시작하기에 앞서 의사와의 상담을 통해 치료 필요 여부와 치료가 필요하다면 본인에게 맞는 의약품과 용량·기간 등을 결정해야 합니다. ◆ 갱년기의 슬기로운 극복 방법은? · 식단 관리 갱년기가 되면 식욕은 증가하고 기초대사량은 낮아져 체중이 증가할 수 있습니다. 50대 이상의 여성은 영양권장량인 1800kcal에 맞춘 균형 잡힌 식단이 필요합니다. · 운동요법 규칙적인 운동은 체중을 유지시켜주고, 심폐기능을 향상시킬 뿐만 아니라 갱년기 혹은 폐경기 증상(골다공증, 심장질환 등) 완화에 도움을 줍니다.